Američki meteorološki portal wunderground.com je objavio listu 10 najznačajnijih meteoroloških/klimatskih događaja u svijetu 2017. godine. Sve četiri najskuplje prirodne katastrofe na Zemlji u 2017. godini, a uvjetovane su meteorološkim faktorima su se dogodile na tlu SAD-a ili pridruženih teritorija. Sve su vezane uz uragane ili šumske požare.

Prva tri mjesta na popisu drže ravnopravno tri atlantska uragana. U najgoroj sezoni uragana od 2005. godine, od kraja kolovoza do početka rujna na Atlantiku je formiran niz od 10 uzastopnih atlantskih uragana. Tri od njih Harvey, Irma i Maria su na Karibima i jugu SAD-a počinila veliku štetu. Šteta koju su ta tri uragana počinila na tlu SAD-a se procjenjuje na 207 milijardi dolara, a izvan teritorija SAD- još na 25 milijardi dolara.

Budućnost je stigla 2017. godine –  Snimka kakve ćemo u budućnosti zbog klimatskih promjena često gledati:  Satelitska snimka (novi satelit GOES-16) od 8. rujna 2017. godine pokazuje tri snažna atlantska uragana, dim od velikih šumskih požara nad Sjevernom Amerikom te za plovidbu od leda slobodan tzv. Sjeverozapadni prolaz na Arktiku.

#1 – Uragani  Maria, Harvey i  Irma

Uragan Maria je u rujnu najprije direktno pogodio karipski otok Dominica snagom pete kategorije s vjetrovima prosječne brzine 258 km/h. Potom je Maria kao uragan četvrte kategorije s vjetrovima od 250 km/h pogodila Djevičanske otoke i Portoriko. Uz katastrofalnu štetu procjenjuje se da je broj žrtava na Portoriku povezanih uz prolaz uragana Maria veći od 1000. Izvan Portorika  uragan Maria je uzeo  najmanje 47 života.  Potpuni podaci o šteti  još nisu konačni, ali neke procjene govore da će ona premašiti 100 milijardi dolara. Više štete je počinio samo uragan Katrina 2005. godine (161 milijarda dolara).

Uragan Maria je potpuno devastirao Portoriko koji je pridruženi američki teritorij. SAD je suočena s kritikama da pomoć nije bila brza  ni adekvatna sličnim događajima na tlu SAD-a.  Krajem prosinca još je više od milijun  ljudi na Portoriku bez struje. Procjenjuje se da će  udaljena ruralna područja bez struje biti čak do kraja svibnja, punih 8 mjeseci nakon udara uragana.

Uragan Harvey  je krajem kolovoza na jugoistoku Teksasa donio rekordne količine kiše koje su rezultata vrlo sporog kretanja uragana. Jug Teksasa Harvey je pogodio snagom četvrte kategorije. Na velikom području od Houstona do Port Arthura palo je u nekoliko dana više od 1000 litara kiše na kvadratni metar.

U mjestu Nederland uragan Harvey je donio 1538.7 litara kiše što je rekordna količina kiša od jednog tropskog sustava u znanoj povijesti SAD-a.  Analize pokazuju da se ovakvi ekstremni kišni događaji mogu očekivati jednom u 2000 godina. Zbog klimatskih promjena u budućnosti bi oni mogli biti češći.

Uragan je, najviše zbog velikih poplava  uzeo najmanje 84 ljudska života. Ukupna šteta je zasad procijenjena na 90 milijardi dolara.

Uragan Irma  je u rujnu prošao direktno preko ili tik uz nekoliko karipskih otoka snagom uragana pete kategorije s prosječnim vjetrovima od 298 km/h. Karipski otok Barbuda je prvi puta nakon 300 godina znane povijesti ostao bez stanovnika. Nakon direktnog udara uragana Irma sva je infrastruktura na otoku uništena pa su svi stanovnici iseljeni s otoka.  Irma je direktno snagom pete kategorije pogodila i sjever Kube (10 žrtava uz 2.1 milijardu dolara štete), a potom je kao uragan četvrte kategorije pogodila i jug i zapad Floride.  Ukupno se uragan Irma okrivljuje za smrt 124 osobe, a procijenjena šteta je 50 milijardi dolara.

Satelitska snimka uragana Maria, 20.9.2017. godine neposredno nakon ulaska centra uragana nad Portoriko

#4  – Požari u Kaliforniji (listopad – prosinac)

 Nakon kišovite zime 2016./17 zbog koje je početak požarne sezone u SAD-u bio blag, posljednja tri mjeseca u godini  su donijela ekstremne požare osobito u Kaliforniji.  Požari su se razbuktali nakon rekordno toplog ljeta te sušne jeseni.

Ukupno je ove godine  izgorjelo 38850 kvadratnih kilometara  površine, što je treća najveća izgorjela površina u znanoj povijesti tj. od 1960. godine, od kada se podaci bilježe. Prva serija požara je dijelove Kalifornije zahvatila početkom listopada. Izgorjelo je 5643 objekata, a poginule su  najmanje 44 osobe. To je najveći broj žrtava od požara  u SAD-u u zadnjih gotovo 100 godina (1918. godine su u požaru u Minnesoti poginule 453 osobe).

U prosincu se u Kaliforniji razvio, potpomognut snažnim vjetrovima Santa Ana veliki požar koji je postao i najveći požar u znanoj povijesti SAD-a po veličini izgorjele površine (1106 kilometara kvadratnih). Taj je požar (poznat pod nazivom Thomas) potpuno uništio 1063 objekta,  a još je nekoliko stotina njih izgorjelo u pet drugih velikih požara tijekom prosinca.

Požar u okolici Santa Barbare, 10.12.2017.

 

#5 – Zagađeni zrak je na Zemlji u 2017. godini uzeo više od 2 milijuna života

Meteorološki događaji koji su u 2017. godini na Zemlji povezani s najviše smrtnih slučajeva  uz najveću ekonomsku štetu su najvjerojatnije prostrane anticiklone nad Azijom.  U uvjetima slabih vjetrova zagađenost zraka se  za vrijeme dugotrajnih anticiklona često  dramatično poveća. Jedan takav događaj kada je zagađenost zraka naglo porasla se dogodio u ( i  inače najzagađenijem velikom gradu na  svijetu)  New Delhiju 19. i 20. listopada 2017. godine.  Za vrijeme tradicionalnog i najvećeg indijskog festivala Diwali, potpomognuto i brojnim vatrometima, koncentracija najštetnijih čestica u zraku (lebdeće čestice PM 2.5) je iznosila 449 mikrograma po metru kubičnom što je 18 puta  više od najviše dopuštene granične  koncentracije od 25 mikrograma po metru kubičnom.

Prema istraživanju iz veljače 2017. godine u Kini i Indiji godišnji broj preuranjenih smrti zbog zagađenja zraka iznosi 1.1 milijun. Od toga, po podacima Svjetske zdravstvene organizacije 42% smrti otpada na vanjsko zagađenje zraka. U 2013.  godini je po podacima Svjetske banke (zadnja godina s analiziranim podacima) broj preuranjenih smrti zbog zagađenja zraka iznosio 5,5 milijuna.  Ekonomska šteta premašuje 5 trilijuna dolara.  Procjenjuje se da  u zemljama istočne i južne Azije ekonomska šteta zbog preuranjenih smrtnih slučajeva koje uzrokuje zagađeni zrak doseže 7.5% BDP-a.

#6 – Sierra Leone:  Poplave i odroni u kolovozu

Najmanje 1050 ljudi je izgubilo život u poplavama i odronima koji se 13. i 14. kolovoza 2017. godine zahvatili područje oko Freetowna,  glavnog grada države Sierra Leone, na zapadu Afrike. To su područje u ta dva dana zahvatili snažni grmljavinski pljuskovi. I  tjedni prije katastrofe u Sierra Leonu su u Sierra Leonu bili iznadprosječno kišoviti zbog serije tzv. tropskih valova koji su se s područja Afrike premještali prema Atlantiku i doveli do vrlo aktivne sezone uragana.

Taj je događaj najgora prirodna katastrofa koja je pogodila Sierra Leone u znanoj povijesti i najsmrtonosnija katastrofa na Zemlji (pored uragana Maria) u 2017. godini koja je uvjetovana i meteorološkim faktorima. Uz obilne kiše, veliki broj žrtava je rezultat divlje gradnje na brdima oko Freetowna i nekontrolirana sječa šuma te loš ili nikakav sustav odvodnje.

Freetown, Sierra Leone, 14.8.2017.

 #7 – Suša na istoku Afrike (siječanj – ožujak)

Istok Afrike je u prvim mjesecima 2017. godine zahvatila izražena suša. Prema procjeni Aon Benfielda ekonomska šteta od suše u Somaliji, Etiopiji i Keniji iznosi 1.9 milijardi dolara. Oko 1.8 milijuna ljudi je zbog suše raseljeno u tom području u 2017. godini.

U Somaliji je zbog gladi početkom godine umrlo najmanje 140 osoba, a epidemija kolere je uzela još najmanje 1159 života.  U Somaliji je tijekom 2010. i 2011 godine zbog suše i gladi umrlo najmanje 258 tisuća ljudi.

 

#8 – Poplave rijeke Yangtze u Kini

Poplave uz rijeku Yangtze u Kini su krajem lipnja i početkom srpnja uzele 141 život. Ekonomska šteta je procijenjena na 7.5 milijardi dolara. Potom su poplave u devet kineskih pokrajina sredinom srpnja usmrtile 20 osoba, uništile 58 tisuća domova i prouzročile štetu od 4.5 milijardi dolara.

 Changsha u Kini, 2.7.2017.

 

#9 – Požari na Pirinejskom poluotoku  u lipnju i listopadu

Ekstremna vrućina i suša su ove godine u Portugalu pogodovali pojavi katastrofalnih požara. Sredinom lipnja (17. i 18. lipnja 2017)  su  u požarima u Portugalu poginule 64 osobe. Samo je jedan požar usmrtio 47 ljudi koji su ostali zarobljeni usred vatre u automobilima. Izgorjelo  je oko 400 kvadratnih kilometara površine.

Sjever Portugala i sjeverozapad Španjolske je serija požara zahvatila i sredinom listopada. Posebni i rijetko viđeni meteorološki uvjeti su pospješili te požare. Sa područja Sahare su puhali snažni južni vjetrovi prema tropskoj oluji Ophelia koja se ispred obala Portugala premještala prema Irskoj.  Planulo je više od 7900 odvojenih požara koji su uzeli najmanje 49 ljudskih života. Dim i prašina od požara su se nošeni i snažnim vjetrovima oluje Ophelia proširili sve do Engleske, a u Estoniji je pala „crna kiša“.

 

#10 –  Unatoč izostanku El-Nina jedna od najtoplijih godina u povijesti

Godina 2017.  će gotovo sigurno biti proglašena kao druga ili treća najtoplija godina u znoj povijesti tj. od 1880 godine od kada postoje globalni temperaturni podaci. Tako će, posljednje 4 godine (2014.-2017) biti i četiri najtoplije godine u povijesti mjerenja temperatura. Posebno je značajno da će 2017. godina ući među najtoplije godine unatoč tome što je izostao klimatski fenomen El-Nino (iznadprosječna površinska temperatura ekvatorijalnog dijela Tihog oceana). Naime u El-Nino godinama globalne temperature su iznad prosjeka. 2017. godinu je uglavnom karakterizirao suprotni klimatski fenomen, tzv. pojava La-Nine. U takvim godinama su najčešće globalne temperature malo niže.

Komentari