Čile: Nove poplave na jednom od najsušnijih mjesta na svijetu
Najmanje je šest ljudi izgubilo život u Čileu nakon što je prošlog vikenda snažna ciklona donijela neuobičajeno obilnu kišu na području pustinje Atacama, dok su obalno područje pogodili snažni vjetrovi i veliki valovi.
U gradu Antofagasta je u 12 sati, na prijelazu iz subote na nedjelju palo 14 mm kiše. Iako ta brojka nije velika ipak je riječ o količini kiše koja u tom obalnom gradu, na rubu pustinje Atacama, padne u tri godine. Naime, prosječna godišnja količina kiše je tek 3.8 mm. Kiša je u području sjevernije od Antofagaste u gradu Tocopilla uzrokovala poplave i bujice u kojima je poginulo troje ljudi, a jedna osoba je nestala. Još je troje ljudi izgubilo život u oluji na obalnom području.
Ovo je već drugi puta ove godine da su taj dio Čilea zahvatile poplave. U ožujku je u Antofagasti palo još više kiše, čak 24.4 mm. Tada je u poplavama i bujicama u okolnom području, na rubu Atacame poginulo devet osoba. Taj je događaj je u Čileu karakteriziran kao najgora kišna epizoda na sjeveru u zadnjih 80 godina.
Pustinjsko područje Atacame je jedno od najsušnijih područja na svijetu, uz kamenito tlo bez zemlje i biljaka koji bi upili malo veću količinu kiše koja padne. Tako da se, svaka malo veća količina oborine stvara poplave i bujice. U zadnjih devedesetak godina (od 1916.) je zabilježeno samo sedam slučajeva poplava na području grada Antofagaste. Do ove godine, samo su u jednoj godini (1940.) poplave to područje pogodile dva puta.
Satelitska snimka ciklone u petak 7. kolovoza 2015. ispred sjevernih obala Čilea