I dijelove Japana su ovog tjedna zahvatile obilne snježne oborine. U mjestu Sukayu Onsen na otoku Honshu u četvrtak 21. veljače je izmjerena visina snijega od 515 cm. Taj podatak je nova,  najveća visina snijega koja je u Japanu mjerena na nekoj službenoj meteorološkoj postaji koje pripada Državnom meteorološkom zavodu (JMA).  Na toj lokaciji je zabilježen i  od jučer već stari rekord, a on je iznosio 501 cm (ožujak 2005. godine).

Sikayu Onsen je poznato kao  najsnježnije naseljeno mjesto u Japanu.  Nalazi se na nadmorskoj visini od 890 metara na obroncima planine Mt. Kushigamine.  Mjerenja visine snježnog pokrivača se vrše od 1977. godine. Prosječna godišnja količina snijega (1981.-2010.) iznosi  1764 cm. Prema tom podatku,  to je i najsnježnije mjesto  na svijetu za koji su dostupni klimatski podaci, prenosi portal wundergorund.com.

Naravno, u japanskim planinama, na skijalištima se mjere i znatno veće visine snježnog pokrivača, ali ti podaci nisu priznati od strane JMA kao službeni.  Najviše, neslužbene visine snijega mjerene su u tzv, Japanskim Alpama. 14. veljače 1927. godine je mjerena visina snijega od 1182 cm na padinama planine Mt. Ibuki, na 1200 metara visine.

Velike količine snijega u Japanskim Alpama i ostalim visokim planinama otoka Honshu padaju zbog čestih prodora hladnog sibirskog zraka preko Japanskog mora (koje se nikad ne zaledi). Velika količina vlage koju hladni zrak „pokupi“ na putu prema Japanu dovodi do obilnih snježnih oborina, koje dodatno još pojača orografski efekt.  Procjenjuje   se da godišnje na tim planinama (1200-1800 metara nadmorske visine) padne i do 38 metara snijega.   Turistička atrakcija su i ceste koje se održavaju prohodnima usred „snježnih planina“ tijekom cijele zime (poznati Yuki-no-Otani Snow Canyon.)

Visine snijega u Japanu na otoku Honshu (21.2.2913.) (Službeni podaci JMA)

Sikayu Onsen (prosinac 2012.)

Čuveni „Snježni Kanjon“ u Japanskim Alpama

Komentari